Assim como na língua portuguesa, para descrever ações que estavam em andamento no passado e não estão mais, é necessário utilizar um tipo especial de tempo verbal. Em inglês, este tempo verbal é chamado de “past continuous”.

Past continuous – forma afirmativa

Para descrever melhor o past continuous, ele é exatamente o mesmo tempo verbal que utilizamos em frases como: eu estava dirigindo quando você ligou.

A construção gramatical do past continuous na forma positiva é:

Sujeito + Verbo to be no passado (was/were) + Verbo terminado com – ing + complemento (se houver).

Pode parecer um pouco confuso, mas você vai entender com os exemplos:

Exemplo 1: Last night, I was cooking when my brother arrived.
Tradução: Ontem à noite, eu estava cozinhando quando meu irmão chegou.

Exemplo 2: He was working at the mall.
Tradução: Ele estava trabalhando no shopping.

Exemplo 3: I was playing videogame on the weekend.
Tradução: Eu estava jogando videogame no final de semana.

Past continuous – forma negativa

Para usar o verbo na forma negativa, a construção gramatical não sofre grandes mudanças, basta adicionar o ‘not’ logo após o verbo to be no passado (was/were). Confira a estrutura gramatical:

Sujeito + Verbo to be no passado (was/were) + not + Verbo terminado com – ing + complemento (se houver).

Veja exemplos de como usar o past continuous na forma negativa:

Exemplo 1: I was not going to school last week.
Tradução: Eu não estava indo a escola semana passada.

Exemplo 2: The children were not studying when I arrived home.
Tradução: As crianças não estavam estudando quando eu cheguei em casa.

Exemplo 3: I was not prepared for the test.
Tradução: Eu não estava preparada para o teste.

Past continuous – forma interrogativa

Para utilizar a forma interrogativa do past continuous não tem segredo, tudo que você precisa fazer é trocar o verbo to be no passado (was/were) de lugar, para frente do sujeito. Confira a estrutura gramatical:

Verbo to be no passado (was/were) + Sujeito + Verbo terminado com – ing + complemento (se houver).

Veja exemplos de como usar o past continuous na forma interrogativa:

Exemplo 1: Was my sister looking beautiful on that dress?
Tradução: Minha irmã estava bonita usando aquele vestido?

Exemplo 2: Were they coming when you spoke with them?
Tradução: Eles estavam vindo quando você falou com eles?

Exemplo 3: Was it raining here?
Tradução: Estava chovendo aqui?